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Christina Kitsos: una donna che batte il tempo

di Carmelo Vaccaro

Christina Kitsos, nata nel 1981 a La-Chaux-de-Fonds, consigliere amministrativo, responsabile del Dipartimento di Coesione sociale e della solidarietà.

Dopo un Master in Lettere moderne all’Università della Sorbona-Parigi IV, un Master in Lettere (francese moderno, filosofia, comunicazione e giornalismo) all’Università di Neuchâtel e un Master in Business Administration (MBA), Hautes Etudes Commerciales (HEC), Christina Kitsos ha intrapreso la sua vita professionale.

Dopo due anni come assistente all’Istituto di giornalismo e media dell’Università di Neuchâtel (2000-2002), ha insegnato filosofia e francese al Cycle d’orientation e all’École du secteur tertiaire (2005-2008). In seguito ha creato e gestito la propria agenzia di comunicazione (Atelier cKc) (2006-2008). Dal 2009 al 2020, ricoprirà diversi incarichi alla guida del Dipartimento della Pubblica Istruzione, della Formazione e della Gioventù (DIP).

Militante al Partito socialista, ha fatto il suo debutto politico nel Parlamento dei giovani di La Chaux-de-Fonds (1994), poi come deputato del Cantone di Neuchâtel (2005-2008). È stata consigliere comunale della Città di Ginevra (2015-2020) e sarà eletta al Consiglio amministrativo della Città di Ginevra nel 2020.

Tra le sue numerose attività associative, si annovera membro del Consiglio di amministrazione della Fondazione “Les instruments de la Paix – Genève”. Ella è membro dell’Associazione svizzera Sharing Perama, membro della LICRA – Ginevra, del Comitato svizzero per la la Réunification des Marbres du Parthénon, dell’Associazione per la Promotion des Droits Humains e dell’Associazione Accroche, tra gli altri.

Eletta nel 2020, si è trovata subito ad affrontare l’inizio della pandemia COVID-19, quali sono state le maggiori difficoltà che ha incontrato?

In prima linea durante la pandemia, il Dipartimento per la Coesione sociale e la Solidarietà ha adattato regolarmente le sue strategie. È stato particolarmente attivo nell’affrontare le crescenti esigenze dei più vulnerabili e l’aumento delle disuguaglianze.

L’emergenza sociale è stata sicuramente una sfida importante quando ho assunto le funzioni nel giugno 2020. Il sistema di emergenza sociale è stato messo alla prova e i beneficiari hanno potuto contare sull’immancabile impegno del Comune per garantire l’alloggio, la distribuzione di pacchi alimentari, i pasti e il sostegno sociale alle persone in situazioni precarie.

Per i senzatetto, la caserma di Vernets è stata ristrutturata a tempo di record per ospitare 225 persone, 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Il centro di accoglienza Frank-Thomas – il primo del suo genere in termini di superficie – ha accolto persone con gravi problemi fisici o psicologici e donne, in camere individuali.

Quando il Cantone decise di chiudere la caserma Vernets, il Servizio sociale aprì immediatamente due rifugi della protezione civile nel rispetto delle norme sanitarie in vigore. Il finanziamento di queste strutture è stato assicurato grazie a risorse aggiuntive concesse d’urgenza dal Consiglio comunale con il voto di un credito supplementare.

Per quanto riguarda le distribuzioni di cibo riportate dai media di tutto il mondo, esse sono state oggetto di uno studio dell’UNIGE che propone misure congiunturali e strutturali per combattere l’insicurezza alimentare, facilitare l’ottenimento dei sussidi di disoccupazione, rafforzare il sostegno ai lavoratori autonomi e alle imprese, garantire l’accesso a posti di lavoro e ad alloggi dignitosi e sviluppare l’accesso alle informazioni sui diritti e sui benefici disponibili.

In quest’ottica, il mio Dipartimento ha mobilitato tutti i suoi servizi per dare risposte concrete ai problemi immediati, avviando al contempo una riflessione sulle sue politiche pubbliche a lungo termine.

Al di là dell’emergenza sociale, il Dipartimento ha garantito un’accoglienza continua negli asili nido, nelle scuole e nei ristoranti scolastici, che hanno rivisto la loro organizzazione per adattarsi ai piani di protezione.

Anche l’isolamento di molti anziani è stato un problema importante. Sono state messe in atto molte misure di sostegno per mitigare gli effetti della chiusura dei luoghi di incontro. Telefonate e visite regolari hanno contribuito a mantenere i contatti con le persone a rischio di isolamento.

Per lo Stato Civile, la sfida principale è stata quella di fornire i servizi amministrativi necessari. Si è trattato di un vero e proprio successo tecnologico, vista la mole di documenti protetti che il servizio comporta.

Infine, cosa che non viene menzionata abbastanza, anche il servizio funebre era in prima linea. Di fronte a un forte aumento del numero di decessi, si è adattato lavorando sette giorni su sette durante alcune settimane.

In tutti questi settori, l’impegno di tutti i dipendenti del Dipartimento merita un caloroso omaggio.

Più di due anni di pandemia, il conflitto russo-ucraino, tutti i beni di prima necessità in aumento, sempre più senzatetto, come intende contrastare la precarietà, sempre più visibile nel Cantone ma soprattutto nella città di Ginevra?

Per affrontare con dignità e responsabilità l’aumento della precarietà e delle persone senza dimora, abbiamo commissionato all’UNIGE il primo studio completo sul fabbisogno di alloggi di emergenza, analizzando l’offerta e le varie strutture pubbliche e associative esistenti. Questo studio ha formulato delle raccomandazioni che ci hanno permesso di proporre delle risposte alle problematiche attuali nel contesto della nuova legge cantonale sull’assistenza alle persone senza dimora. Abbiamo lavorato duramente per ottenere una distribuzione equilibrata dei ruoli e delle responsabilità tra i diversi attori, e un finanziamento condiviso tra i comuni, e per sviluppare un modello di politica pubblica in stretta consultazione con i partner associativi.

In cosa consiste l’accordo tra la Città di Ginevra e l’Associazione dei Comuni di Ginevra (ACG) per l’assistenza ai senzatetto?

Nell’aprile di quest’anno, l’Associazione dei Comuni di Ginevra ha votato una sovvenzione straordinaria di 6,2 milioni alla Città di Ginevra per migliorare l’accoglienza e l’assistenza dei senzatetto, offrendo loro un orizzonte e prospettive per il futuro. Questo voto è un riconoscimento esplicito della competenza del Servizio sociale in questo campo. Il giorno dopo il voto, abbiamo iniziato a discutere con le associazioni partner per organizzare l’apertura di altri 200 posti.

L’obiettivo è ora quello di rendere permanente questa decisione e di integrare questi importi nei bilanci del 2023, al fine di mantenere una soglia di 500 posti alloggio all’anno sul territorio comunale.

Il collettivo di associazioni socio-culturali legato al suo Dipartimento soddisfa pienamente i requisiti della sua politica di coesione sociale, o l’azione potrebbe essere rafforzata per contribuire meglio ad essa?

Il sostegno alla vita associativa è un pilastro essenziale dell’azione del Dipartimento e una leva indispensabile per rafforzare la coesione sociale nei quartieri. In diversi ambiti d’azione, che si tratti di giovani con i centri di quartiere o di anziani, con il sostegno a numerose organizzazioni come PLATEFORME delle associazioni di anziani, l’azione pubblica ha bisogno di un settore associativo forte e innovativo, che ci permetta di mettere in campo misure adeguate in tempi record, di sperimentare nuove azioni, di combattere le disuguaglianze e di rafforzare il nostro potere d’azione.

Negli ultimi anni, il settore “Prima infanzia” ha visto un costante aumento del numero di utenti, dovuto all’incremento della popolazione. Cosa farà la Città di Ginevra nel prossimo futuro?

L’educazione prescolare è una leva essenziale per promuovere le pari opportunità per tutti i bambini. Dopo oltre vent’anni di dibattiti e numerose relazioni, il Consiglio di amministrazione ha convalidato il progetto di municipalizzazione del settore della prima infanzia in più fasi. Questa riforma della governance permetterà, oltre a sostenere lo sviluppo dei bambini, di aiutare i genitori a conciliare la loro vita professionale con quella familiare, di valorizzare le professioni della prima infanzia, ancora prevalentemente svolte da donne, e di sostenere la salute della nostra economia.

In quest’ottica, la Città municipalizzerà l’asilo nido Marie Goegg-Pouchoulin nel 2023 e l’asilo nido Monique Bauer-Lagier nel 2024. Allo stesso tempo, saranno offerti più di 700 nuovi posti entro il 2028 per contribuire all’obiettivo finale di rendere la prima infanzia un vero e proprio servizio pubblico, per offrire a tutti i bambini che lo desiderano il diritto di avere un posto in un asilo nido.